Recenze na knihu Příběh čaje z časopisu Dotek č. 2/2003

Únorové vydání měsíčníku Dotek se celé zabývá čajovou tématikou.

Rozhodli jsme ještě s dalšími milovníky čaje, že upozorníme na nejnovější knihu o čaji tímto způsobem - každý, a bude nás více z celé ČR - sdělí něco ze svých dojmů. Myslím, že jde asi o zatím nejúplnější knihu o čaji a čajové kultuře, která skutečně vyniká množstvím nádherných fotografií a snaží se zmínit v podstatě o všem. Stává se tak jakousi encyklopedií.

Se Zdeňkem Thomou jsem se setkal kdysi při otevírání čajovny na Václavském náměstí. Pak jsem vídával jeho fotografie a publikace při různých příležitostech. Ale nejvíce legrace jsme si užili při naší společné cestě do Indie, kterou jsme podnikli, tuším, v roce 1995 nebo 1996. Stal se naším cestovatelským guruem a bzučivý zvuk jeho masivního fotoaparátu dával tušit, že z našeho čajového tripu vzejde další pokračování. Po dlouhých letech příprav se rýsoval hřbet velké překrásné knihy o čaji, která je opravdovou poctou čajomilství v Čechách. Měl jsem tu čest do ní přispět, a učinil jsem tak velice rád. I když v té době již coby čajový odpadlík - ex-milec čaje - provozovatel Dahabu - restaurace s čajovnou. A proto touto cestou díky Zdeňkovi Thomovi a jeho literárně talentované rodině za neobyčejný výkon, který přinesl dílo požehnané. A taky dík, Zdeňku, za tu čokoládu na treku v Himálajích, která mě postavila na nohy, když už jsem nemohl, a taky dík za tu plechovku Gambrinusu, kterou jsi před námi tajil po dva měsíce putování Indií, abychom si jí pak mohli slavnostně připít v nebeských výšinách po usilovném výstupu. Zdeněk Thoma je opravdový čajový guru.

Ať otevřeme "Příběh čaje" od Thomových kdekoliv, jsme stále na dobrodružné čajové stezce. Jednou se ocitneme v čchungčchingské čajovně, kde autorka příspěvku "Čajovna mého dětství" vypráví své vzpomínky na dětství prožité v blízkostí rušné čajovny. Je to příběh plný poetických a upřímných vyznání plných radostí i strastí života. Na jiné straně si pomalu vysrkáme se Zdeňkem Thomau, spoluautorem knihy a jejím dvorním fotografem v jedné osobě, pár doušků himálajského slaného čaje a ohřejeme si tak zimou zkřehlé prsty. Neopomeneme se zastavit načerpat sil v šoférské čajovně na silnici mezi Herátem a Kandahárem, abychom vydrželi cestu do Káhiry, kde nás již v jedné malebné čajovničce trpělivě očekává Luboš Rychvalský. Místní čajmistr přináší silný mátový sladký čaj, nejlepšího společníka k rozhovorům na věčná témata, stolním hrám i kjablky vonící vodní dýmce, a zvysoka jej nalévá do malých sklenek. Konečně jsme již doma, je večer a připravujeme pro své přátele vynikající posilující „Masala čaj" ze specielně namíchané směsi koření dle indické receptury, vůně kardamomu se mísí se skořicí... Kniha „Příběh čaje" od Soňi, Zdeňka a Michala Thomových je nejbohatší knihou na českém políčku čajově kulturním, najdete v ní fotografie, které svědčí nejen o profesní jistotě, ale hlavně o dlouholeté práci, která v pravý čas vyzrála v rozsáhlou zpověd milce čaje.

Příběh Příběhu čaje
Když se před osmi lety po návratu z Indie - z naší společné čajevědné expedice za Čajovým králem - Zdeněk T. poprvé zmínil o své chuti dát jednou dohromady na podkladu svého košatého fotoarchívu výpravnou knihu a čaji, považovali jsme to za krásný sen. Když se pak pa letech Michal T. s mladickým elánem pustil do čajového badatelství, zpozorněli jsme. Ovšem teprve když se paní Soňa T. s ženskou pečlivostí chopila otěží rodinného autorského kolektivu, s chutí jsme přijali pozvání ku spolupráci a přispěli několika obrazovými a textovými střípky do vznikající čajimilé arcimozaiky.

Příběh čaje je nejlepší nám známou evropskou knihou o čaji. Snad bude mít v budoucnu možnost Evropu o tom i přesvědčit.

Vzácný předvánoční dárek připravila nám čajem nadšená rodina Thomů. Po letech strávených putováním po nejvyhlášenějších světových čajových oblastech, spojeném s podrobným studiem bezpočtu objevených čajů a výrobních technologií, přišla na český čajechtivý trh objemná "čajová bible" plná inspirujících fotografií a poutavého čtiva. Nuže, čajaři, rozlouhujte čajové svitky své nejoblíbenější, najděte sobě důstojné a klidné místa s půvabným výhledem a nechejte si převyprávět Příběh čaje tak, jak ho seznal věhlasný český cestovatel a fotograf se svými blízkými. Také si sám často najdu chvilenku u gaiwanu Tygřího pramene a s pohledem na fotografie plantáží plných kamélií v příjemné nostalgii zavzpomínám na čajovou výpravu po východní Číně... A máchovsky si po- vzdechnu: Soňo, Zdeňku, Michale...

Díky za knihu pro všechny!

A ke známému výroku Zdeňka Thomy: „Víte, co je na cestování nejhorší? To cestování!", si dovolím podotknouti, že i to nejhorší při cestování se daleko lépe snáší se zavařovací sklenicí plnou zeleného Yünnanu.

Knihu jsem si sám nekupoval, čekal jsem, zda mi ji někde věnuje pod stromeček. A tak se i stalo. Obdivuji odvahu autorů i vydavatele, se kterou vytvořili toto čajové veledílo. Zatím jsem četl jen některé části a mám velikou radost, že se to podařilo. Je to skvělá a praktická příručka čajovníka, velkoryse řešená publikace, kde najdu vše potřebné i mnoho zajímavostí, o nichž jsem neměl ani zdání. Díky za ni.

Příběh čaje je kniha, nad kterou čajovníkovo srdce zaplesá. Snad poprvé nemusí člověk číst se strachem, jakou hrůzu se o "čajových tradicích" dozví, ale naopak může z ní čerpat mnohé zajímavé informace. Když k faktografické přesnosti dodáme ještě čtivost a smysl pro šířku tématu, který neulpívá na osobnosti autora (citáty z jiných děl), máme nádhernou knihu, která se dá číst od začátku až do kance anebo třeba jako kaleidoskop tu odsud, tu odtamtud... a líbí se mi!